한국의 전통신앙 문화에는 어떤 것이 있나? 

What does the traditional faith of Korea have? 

현재 한국에는 세계 모든 종교들이 들어와 있어 종교백화점과도 같다. 불교나 유교, 기독교 등 외래 종교의 역사는 아무리 올려 잡아도 3천∼4천 년쯤 전이다. 그런 외래 종교, 외래 사상이 들어오기 훨씬 전, 한국인은 과연 어떤 종교, 어떤 신앙을 가졌을까? 한마디로 한국 역사는 하느님으로부터 직접 가르침을 받아 그것을 일상의 모든 지침으로 삼은 신교神敎문화의 역사다. 

Right now Korea is a shopping mall of all the world’s religions. Buddhism, Confucianism, Christianity and all the religions that came from outside of Korea have a history of 3,000 to 4,000 thousand years at the most. But what kind of faith or ideologies did the people of Korea have before the arrival of these religions? In one word, the history of Korean people is the history of Singyo, Spirit Teaching, where people directly receive teachings from God Himself and apply them as the guideline to all of their daily lives. 

신교는 ‘신의 뜻과 가르침으로 세상을 다스린다, 신의 가르침을 인간 생활의 중심으로 삼는다’는 뜻을 갖고 있다. 그것은 단순히 종교나 신앙을 넘어 정치 종교 사회 문화 등 삶을 이끌어가는 생활문화 전체를 말한다

The word Singyo, means “governing the world through the will and the teachings of God, using the teachings of God as the pillar of human life.” It is beyond a mere religion or faith; it includes all areas of our daily life, including politics, religion, society, and culture.

신교에서 받드는 신은 한국인이 오랫동안 삼신상제님, 상제님, 하느님으로 불러온 분이다. 예로부터 사람들은 대자연의 모든 생명체가 태어나고 살아가는 주된 근거로신을 이야기해 왔다. 그 신을 신교에서는 오직 하나뿐인 절대 근원을 뜻하는 일신一神이라 한다. 그런데 일신은 자신을 현실세계에 드러낼 때 삼신三神으로 작용한다. 그래서 한국인은 태고 이래로 우주 조물주 하나님을 삼신이라 불렀다 

The God that Singyo reveres is the same being that the Korean people have revered as Samsin Sangje, Sangjenim or God. Since ancient times, people have spoken about how God is the root source of living beings of Mother Nature. Singyo tells us that God isthe One-Spirit which means that God is the ultimate and only origin. When this OneSpirit reveals Himself to the world of reality, it functions as the Three-Spirit. Korean people since the ancient times have called God, the creator of the universe, as Samsin, the three-God. 

상고 시대 이래 한국 역사 속의 역대 임금은 삼신상제님의 대행자로 상제님께 천제를 올리고 그 가르침을 받았다. 천제는 해마다 음력 10월에 봉행되었고 후대로 가면서 봄과 가을 두 차례 거행됐다. 강화도 마리산을 비롯해 태백산, 평양의 기림굴 등에 천제를 올린 제천단祭天壇이 남아 있다.

Since ancient times, the rulers of Korean civilization have ruled in the name of Samsin Sangjenim and have offered heavenly rituals to Sangjenim every lunar October in order to receive teachings. As time passed the ritual took place twice a year every spring and autumn. Even today, you can find heavenly altars where people of old offered heavenly rituals, including Chamseongdan altar in Manisan Mountain on Ganghwa-do Island and the Gilim Cave of Pyeongyang.

신교에서 가장 중요한 내용은 개개인의 수행修行, 참된 인간이 되기 위한 구도求道의 성격을 갖는다는 것이다. 신교가 가르치는 온전한 인간, ‘참 나(=眞我)’는 본래 하나님께서 내려주신 내 안의 신성神性과 광명을 회복해서 내 자신이 바로 삼신상제님의 신성과 하나 되는 데 있다. 제천祭天 의식은 그러한 목표를 향한 다짐이다. 

The most important thing in Singyo is that each and every person is a seeker of dao striving to become a true human being. The true self, the complete human being, as taught to us by Singyo, is accomplished by recovering the divinity and the light within ourselves and becoming one with the divinity of Samsin Sangjenim. The heavenly ritual is a ceremony of affirmation towards that goal.

상제님을 받들고 내 본성을 찾아 ‘참 나’가 되고, 나아가 그 깨달음을 삶 속에 실천하면서 나와 이웃이 협력해 상생의 새 세상을 이룩하는 것이 신교의 핵심적인 가르침이다. 그런 가르침을 줄여서 표현한 것이 바로 ‘삼신의 가르침으로 세상을 다스리고 깨우쳐[재세이화在世理化] 인간을 널리 이롭게 하라[홍익인간弘益人間]’라는 정신이다.

Revering Sangjenim to discover our true nature in order to become our true selves and further applying this awakening to daily life as we cooperate with our neighbors to build the new world of sangsaeng (mutual life-giving and life-saving) is the essential message of Singyo. This teaching is can be summarized with the phrase Jeseihwa (“Govern and teach the world through the teachings of Samsin”) and hongikingan (“Widely benefiting humanity”).

신교는 유·불·선 등 외래 종교가 유입돼 한국 정치와 삶을 지배하면서, 또 일제강점기와 서구 근대화 과정을 거치면서 점차 한국인 삶의 전면에서 사라졌다. 한국인 스스로 신교를 무속이나 민간 신앙으로 왜곡하거나 미신으로 폄하하기도 했다. 그럼에도 신교는 한민족 역사가 시작된 9천 년 전 이래 지금까지도 한국인의 생활과 사고에 알게 모르게 영향을 미치고, 한국인의 정신세계에 영감을 불어넣어 왔다.

Singyo has gradually vanished from our lives as religions from outside Korea came in to dominate politics and our personal lives through the process of western modernization and Japanese annexation. We ourselves have put aside our own Singyo as some kind of Shamanism, or a folk belief, even though, Singyo has been constantly affecting Korean peoples’lives and the thought process since the beginning of Korean history 9,000 years ago, breathing in inspiration into the minds of the Korean people with or without ourselves knowing.

삼신사상으로 비추어 보면 동양과 서양의 신관, 우주관, 세계관, 인간관이 확연히 구별된다. 유목문화에서 태동한 기독교 중심의 서양 사회에서, 신은 만물의 창조자이며 하늘과 땅과 인간 위에 군림하는 강력한 초월신이다. 신을 초월자로 규정하는 기독교 신관에서 하늘·땅·인간은 모두 피조물에 지나지 않는다.

When we look from the perspective of the Samsin, we can notice the differences between the East and West regarding God and the spiritual beings, cosmology, the world view, and the definition of human beings. In Western societies, found under Christianity by a nomadic culture, God is the creator of all things: the powerful and transcendental God that rules over heaven, earth and humanity. In the Christian view on God, God is the ultimate creator and the ruler of heaven, earth and humanity. In this view, heaven, earth, and humanity are no more than just God’s creation. 

반면에 동양사회에서는 하늘·땅·인간을 삼재三才라 하고, 삼재는 삼신이 현실계에 자신을 스스로 드러낸 것이라 한다. 동양의 삼신사상으로 볼 때, 천지인은 결코 피조물이 아니다. 하늘도 신이요, 땅도 신이요, 인간도 신으로서, 천지인은 모두 살아있는 삼신이다. 때문에 천지인 속에 삼신의 생명과 신성과 지혜와 광명이 그대로 다 들어 있다. 이 때 천지와 하나 된 인간을 ‘테일太一’이라고 표현하는데, 이것은 인간이 하늘땅의 뜻과 이상을 실현하는 존재로 하늘땅보다 더 크고 이 우주에서 가장 위대하기 때문이다

In Eastern societies, heaven, earth and humanity are not just a mere creation at all. Heaven is God, earth is God, humanity is God, as heaven, earth and humanity are the living Samsin. Therefore, the life, divinity, wisdom and the resplendence of the Samsin are all within all of heaven, earth and humanity. We use the term Tae-Il to describe human beings that have become one with heaven and earth. This is because human beings are the ones that achieve the will and ideals of heaven and earth, as a greater being than heaven and earth themselves, and the most noble in the universe. 

그렇기 때문에 인간은 천지의 아들딸로서 천지부모의 꿈과 인간 역사의 이상을 실현하는 주체가 된다. 이렇듯 천지인은 하나의 절대 근원에서 태동되어 동일한 위격을 가진 삼위일체적 존재인 것이다. 이것은 한민족의 우주사상의 핵심이자 한민족이 전 인류에게 선포한, 소중하고 경이로운 진리소식이다.

This is the reason why human beings are the ones that achieve the dreams of the parents, heaven and earth, and the ideals of human history as the sons and daughters of heaven and earth. Just as this is true, heaven, earth and humanity come from the same ultimate source and are of the same level, as an embodiment of the Samsin. This is the core of the cosmology of the Korean people and what the Korean people have been proclaiming to the world, as the most valuable and magnificent news of truth.